L'énergie éolienne
Manitoba Hydro évalue la faisabilité de l'énergie éolienne depuis le début des années 1990.
L'énergie éolienne est une technologie énergétique propre et renouvelable générée plus souvent par l'utilisation d'une turbine montée sur une tour. En présence de suffisamment de vent, les pales de la turbine tournent et font tourner l'arbre d'entraînement ce qui permet à la génératrice de produire de l'électricité. L'énergie éolienne peut être générée à grande échelle ou à des fins résidentielles, commerciales ou en région.
Le vent étant intermittent et incontrôlable, on ne peut pas s'y fier pour produire de l'électricité au besoin. D'autres sources d'énergie qui peuvent être contrôlées, telles que l'énergie hydraulique et l'énergie thermique entres autres, sont requises pour compenser les réductions dues au fait qu'il n'y a pas assez de vent.
Cela signifie que l'énergie éolienne, qui est intermittente, a moins de valeur marchande que les sources d'énergie qui sont stables et contrôlables, telles que l'énergie hydraulique et thermique.
Dimensions économiques de l'énergie éolienne
Dans les cas de grandes centrales rattachées à un service public, le coût une fois installé d'un système de production éolienne d'électricité est d'environ 2 000 $ le kW (dollars canadiens en 2007). Le coût une fois installé d'un petit système est d'environ 5 500 $ le kW (dollars canadiens en 2007). Les petits systèmes sont actuellement trop coûteux pour pouvoir significativement pénétrer le marché.