Un exercice sur le gazoduc nous prépare au pire scénario

Notre centre de service à la clientèle de Russell venait d’être informé d’une perte de pression sur le gazoduc Minell, près de Saint-Lazare, au Manitoba. Quelques instants plus tard, un appel au 911 a fait état d’un grondement causé par l’échappement de gaz, d’une flamme gigantesque et d’un véhicule accidenté.

C’est ainsi qu’a débuté un exercice de simulation d’intervention d’urgence organisé au début du mois avec deux services d’incendie locaux, en collaboration avec notre personnel de terrain et d’intervention d’urgence. Peu après l’appel au 911, notre personnel de terrain et les premiers intervenants se sont précipités sur les lieux de l’incident, tandis que d’autres membres du personnel mettaient en place un centre des opérations d’urgence au centre de service à la clientèle de Russell.

En coulisses, notre service de coordination des interventions d’urgence a dirigé l’exercice de simulation et a introduit divers imprévus dans le scénario de « rupture de gazoduc » au fur et à mesure de son déroulement.

« Il est important de s’exercer avec les personnes avec lesquelles nous travaillons », a déclaré Brad Hay (coordonnateur de l’intervention d’urgence de l’entreprise à Manitoba Hydro). « Cela permet à nos équipes de terrain de travailler avec les personnes avec lesquelles elles seraient amenées à collaborer en cas d’urgence, de tester les systèmes de communication et de s’exercer à transmettre des informations à notre centre des opérations d’urgence. À force de pratique, on y arrive. »

Le gazoduc Minell est un pipeline de 70 km qui part des environs de Moosomin, en Saskatchewan, et s’étend jusqu’à Russell, au Manitoba, en passant près des villes de McAuley, Saint-Lazare et Binscarth. Il alimente en gaz naturel les foyers, les entreprises et les infrastructures essentielles d’une grande partie de la région de Parkland, y compris la ville de Dauphin.

Tous les trois ans, Manitoba Hydro organise un exercice de simulation d’urgence à grande échelle sur le gazoduc, en plus des nombreux exercices de moindre envergure qu’elle mène chaque année. Il est essentiel de s’exercer à des situations d’urgence réelles, car celles-ci peuvent arriver. Les simulations de ce type s’inspirent souvent de situations réelles. Dans ce cas précis, l’histoire s’inspire librement d’un fait réel survenu en 2019, au cours duquel un véhicule volé est entré en collision avec une infrastructure gazière en surface desservant Tyndall, au Manitoba, provoquant une fuite importante et une interruption temporaire de l’approvisionnement de la communauté.

En 2021, un engin agricole a perforé la conduite souterraine du gazoduc Minell, provoquant également une fuite importante. Dans les deux cas, il n’y a eu aucun blessé, mais ces deux incidents étaient très graves et ont posé des défis particuliers aux premiers intervenants et au personnel de terrain de Manitoba Hydro. « Des exercices comme celui-ci nous apprennent à communiquer », a déclaré Brad. « Nous vivons dans une société où l’on a l’habitude d’avoir tout à portée de main, mais ce n’est pas comme ça lors de situations d’urgence. »

Brad a déclaré que s’entraîner dans des conditions logistiques difficiles permettait au personnel d’acquérir davantage d’expérience pour faire face aux défis liés à la communication et à la logistique dans des zones isolées, et que cela présentait un intérêt pour d’autres types d’événements, comme la saison des feux de forêt de l’année dernière.

Cet exercice et l’attention médiatique qu’il a suscitée ont également contribué à faire passer un message important en matière de sécurité publique. « Nous sommes capables de gérer ce genre de situation d’urgence et nous nous exerçons à le faire, mais si vous pouviez nous aider en vérifiant bien avant de creuser et en repérant les balises de canalisation, cela nous serait d’une grande aide », a déclaré Brad. « Contribuer à réduire le risque qu’un tel événement se produise, c’est très important. »

Découvrez comment et pourquoi utiliser Cliquez avant de creuser.

Outre les simulations d’intervention d’urgence comme celle-ci, nous effectuons l’inspection et l’entretien régulier de nos gazoducs..